यह त्यौहार भगवान शनि को समर्पित है और उनकी जयंती का प्रतीक है। उन्हें नौ प्रमुख ग्रहों में से एक माना जाता है, अर्थात् शनि, जो धीरे-धीरे सूर्य के चारों ओर घूमता है और इसलिए इसे 'शनैश्चर' भी कहा जाता है। सप्ताह का सातवां दिन, शनिवार भगवान शनि को समर्पित है। वह पश्चिम दिशा पर शासन करते हैं और उन्हें बुरे कर्म करने वाले और दूसरों को चोट पहुंचाने वाले मनुष्यों को दंडित करने वाले के रूप में जाना जाता है। ऐसा माना जाता है कि यदि कोई इस शुभ दिन देवता की पूजा करता है, तो वह अपने जीवन से नकारात्मक ऊर्जाओं को हटा सकता है और अपने बुरे 'कर्मों' के लिए भगवान शनि द्वारा दिए गए दंड से खुद को बचा सकता है। शनि जयंती हिंदू महीने 'जयष्ठ' की 'अमावस्या' को मनाई जाती है। लोककथाओं के अनुसार भगवान शनि को पक्षी, कौवा से जोड़ा गया है, जो बुरे शगुन और हानिकारक विशेषताओं का प्रतिनिधित्व करता है।
शनि जयंती की उत्पत्ति क्या है?
हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शनि को सूर्य देव और उनकी दूसरी पत्नी छाया की संतान माना जाता है। ऐसा कहा जाता है कि सूर्य का विवाह संध्या नामक एक सुंदर स्त्री से हुआ था, जिसने यम (मृत्यु के देवता) नामक एक पुत्र और यमी (यमुना नदी) नामक एक पुत्री को जन्म दिया। चूँकि वह सूर्य देव की चमक सहन नहीं कर सकती थी, इसलिए उसने अपने पति और बच्चों की देखभाल करने के लिए अपनी छाया छाया को पीछे छोड़ दिया, ताकि किसी को पता न चले कि वह उन्हें छोड़कर चली गई है। छाया दुष्ट हो गई और उसने सूर्य देव को अपने दोनों बच्चों को स्वर्ग से बाहर निकाल दिया। बाद में उसने भगवान शनि या छायापुत्र को जन्म दिया। सूर्य देव, सूर्य के दो पुत्र भगवान यम और भगवान शनि मनुष्यों को उनके बुरे कर्मों के लिए दंडित करने के लिए जिम्मेदार हैं। जहाँ शनि उन्हें जीवित रहते हुए दंडित करते हैं, वहीं यम मृत्यु के बाद भी उनके कर्मों का हिसाब रखते हैं।
एक अन्य कहानी में कहा गया है कि जब भगवान शनि ने अपने जन्म के समय पहली बार अपनी आँखें खोलीं, तो सूर्य ग्रहण में चला गया, इस प्रकार यह उनकी शक्ति का प्रतीक है। वे पृथ्वी पर उन मनुष्यों के लिए संतुलन का काम करते हैं जो अच्छे और बुरे दोनों तरह के कर्मों में लिप्त हैं। वे बुरे काम करने वालों को दंडित करते हैं और अच्छे काम करने वालों को पुरस्कृत करते हैं। भगवान शनि का सामान्य चित्रण यह है कि वे काले रंग के वस्त्र पहने हुए हैं, तलवार, दो खंजर लिए हुए हैं और कौवे पर सवार हैं।
शनि जयंती पूजा करते समय किन अनुष्ठानों का पालन किया जाना चाहिए?
- इस पवित्र दिन पर भक्तगण व्रत रखकर और उचित अनुष्ठान करके भगवान शनि की पूजा करते हैं।
- व्रती को प्रातःकाल ब्रह्म मुहूर्त में उठकर स्नान करना चाहिए।
- इसके बाद उसे पूजा स्थल को साफ करना चाहिए और लोहे की शनिदेव की मूर्ति बनानी चाहिए।
- इसके बाद उन्हें सरसों के तेल और तिल से मूर्ति को स्नान कराना चाहिए और देवता को काली मिर्च, मूंगफली का तेल, अचार, लौंग, तुलसी के पत्ते और काला नमक अर्पित करना चाहिए।
- भगवान शनि के मंत्र का 108 बार जाप करना चाहिए, जो है: “ॐ शं शनैश्चराय नमः”।
- पूजा अनुष्ठान पूरा होने के बाद, व्रती को गरीबों और जरूरतमंदों को काला कपड़ा, काली उड़द की दाल, काले जूते, काला छाता, तिल, सरसों का तेल आदि वस्तुएं दान करनी चाहिए।
- व्रत रखने वाले व्यक्ति को पूरे दिन कुछ भी भोजन नहीं करना चाहिए तथा पवित्र मंत्र का जाप करना चाहिए।
- भगवान शनि को 'न्याय के देवता' के रूप में जाना जाता है जो मनुष्यों को उनके कर्मों के आधार पर अच्छे या बुरे परिणाम देते हैं।
