'करवा' का अर्थ है घड़ा और 'चौथ' का अर्थ है चौथा। करवा चौथ का त्यौहार 'कार्तिक' महीने में पूर्णिमा के बाद चौथे दिन पड़ता है। यह सभी विवाहित महिलाओं द्वारा अपने पति की सलामती और उन्हें किसी भी तरह की कठिन परिस्थितियों और समस्याओं से बचाने के लिए मनाया जाता है। यह त्यौहार मुख्य रूप से देश के उत्तरी भाग में मनाया जाता है। इस शुभ दिन पर, महिलाएँ व्रत रखती हैं, वे सूर्योदय से पहले उठती हैं, स्नान करती हैं, अपने बाल धोती हैं और 'सरगी' खाती हैं। एक बार जब वे फिर से उठती हैं, तो वे रात में चाँद निकलने तक कुछ भी नहीं पीती या खाती हैं। एक बार चाँद निकलने के बाद, वे अपने पति की लंबी उम्र के लिए भगवान से प्रार्थना करती हैं और चाँद को और फिर अपने-अपने पतियों को 'अर्ध्य' देती हैं। उसके बाद ही वे पानी पीती हैं और खाना खाती हैं। यह त्यौहार बहुत महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक महिला के अपने जीवनसाथी के लिए प्यार और बलिदान का जश्न मनाता है।
'करवा चौथ' की कहानी क्या है?
करवा चौथ के उत्सव से जुड़ी कई पौराणिक कथाएं हैं। इनमें सबसे प्रसिद्ध है रानी वीरवती की कथा। वह अपने सात भाइयों में सबसे छोटी और इकलौती बहन थी। विवाह के पश्चात वह करवा चौथ के अवसर पर अपने मायके आई। सभी विवाहित स्त्रियों की तरह उसने भी व्रत रखा और पूरे दिन कुछ भी नहीं खाया-पिया। दिन ढलने पर वह भूख से व्याकुल हो गई, उसकी यह दशा देखकर उसके भाई स्वयं को रोक नहीं पाए और धोखे से उसे एक प्रकाश की छाया चंद्रमा के रूप में दिखा दी। उसने प्रकाश को चंद्रमा समझकर उसका व्रत तोड़ दिया। जैसे ही वह भोजन करने बैठी, उसकी दासी ने आकर बताया कि उसके पति राजा की मृत्यु हो गई है। वह दौड़कर अपने पति के पास गई और फूट-फूट कर रोने लगी। तभी भगवान शिव और उनकी पत्नी देवी पार्वती प्रकट हुए और उसे बताया कि चूंकि उसने अपना व्रत तोड़ा है, इसलिए उसके पति की मृत्यु हो गई है। रानी वीरवती को अपनी भूल का एहसास हुआ और उसने अगले वर्ष पूरे विधि-विधान से करवा चौथ का व्रत किया। उसके समर्पण को देखकर वैवाहिक सुख की देवी 'पार्वती' ने उसे पति के जीवन का आशीर्वाद दिया।
करवा चौथ पूजन सही तरीके से करने के लिए क्या कदम उठाने चाहिए?
- इस दिन महिलाओं को सोलह श्रृंगार करना पड़ता है, जिसका मतलब है कि उन्हें उन 16 चीज़ों से खुद को सजाना पड़ता है जो एक विवाहित महिला को पहननी चाहिए। वे एक दिन पहले ही सभी ज़रूरी चीज़ें खरीद लेती हैं। साथ ही वे अपने हाथों और पैरों में मेहंदी भी लगाती हैं।
- करवा चौथ के दिन महिलाएं सुबह जल्दी उठकर स्नान करती हैं और सरगी (सास द्वारा अपनी बहू को थाली में दिया जाने वाला भोजन) खाती हैं। सरगी में अनार, दूध, फीनी, भीगे हुए बादाम, कोई भी मिठाई, एक रोटी और नारियल पानी शामिल होता है। सरगी खाने के बाद महिलाओं को अनिवार्य रूप से वापस सो जाना होता है ताकि जब वे फिर से उठें तो व्रत शुरू हो जाए।
- पूरे दिन महिलाएं शाम को चाँद निकलने तक एक बूँद पानी भी नहीं पीतीं और न ही कुछ खाती हैं।
- शाम के समय महिलाएं सज-धज कर एक जगह पर एकत्रित होकर करवा चौथ की कथा सुनती हैं। महिलाएं साड़ी, बिंदी, आभूषण, चूड़ियां आदि पहनती हैं और पूजा के लिए अच्छे से तैयार होती हैं।
- इसके बाद पुजारी द्वारा सभी विवाहित महिलाओं को करवा चौथ की कथा सुनाई जाती है, जिसमें रानी वीरवती की कहानी भी शामिल है। कथा के दौरान महिलाएं गोल-गोल बैठती हैं और अपनी पूजा की थाली को लगभग 5 बार घुमाती हैं। थाली में पानी से भरा मिट्टी का घड़ा, पति के लिए बादाम, कुछ फल, आटे से बना एक दीया, अपनी सास के लिए उपहार की वस्तुएं होती हैं। कथा के दौरान दीया जलाना होता है।
- कथा समाप्त होने के बाद सभी विवाहित महिलाएं बड़ों और पुजारी का आशीर्वाद लेती हैं।
- शाम को जब चाँद निकलता है, तो महिलाएँ पानी की थाली में या छलनी या दुपट्टे के माध्यम से चाँद का प्रतिबिंब देखती हैं और फिर अपने पति को देखती हैं। इसके बाद वे चाँद को जल या प्रसाद चढ़ाती हैं और अपने पति के लिए आशीर्वाद, समृद्धि और लंबी उम्र की कामना करती हैं। इसके बाद पति अपनी पत्नियों को भोजन कराते हैं, जिसके बाद पत्नियाँ अपना व्रत समाप्त करती हैं।
